以恢复、保护为原则，激发河流生命活力

　　苏轼言：“治河之要，宜推其理，而酌之以人情。”这里的“理”是指河流的自然之理。苏轼认为，治河的关键是顺应河流的自然之理，保护河流的自然生命。生态空间是河流生命的基础。苏轼指出：“吴中本江海大湖故地，鱼龙之宅，而居民与水争尺寸，以故常被水患。”深刻揭示了水患的根源在人过度挤压了水的生态空间。因此，他提出“堤防省而水患衰”的理念，主张通过减省堤防让地与水来根治水患。流速是河流生命活力的体现。苏轼指出，近年吴中水患加剧是松江壅滞所致。松江是三吴之水流注东海的咽喉要道。在自然状态下，江水迅驶，能够自行涤去海口泥沙，保持水道畅通。自庆历以来，政府为漕运之便，在松江上筑长桥挽路，导致江流软缓，海口淤积以致湮灭，三吴之水难泄，故吴中多水患。苏轼认为，应凿挽路为千桥，腾出两千丈桥拱作为疏水通道恢复自然江速，保证江水涤沙有力，从而减轻吴中水患。蓄水量也是河流生命力的重要体现。在唐代，杭州西湖深阔，能灌溉千顷良田。至北宋时，由于官员疏于治理、民众盗湖为田，致使西湖干涸生葑。元祐时期，西湖已堙塞近半，旱期无益灌溉，涝期流溢害田。苏轼向朝廷上书治理西湖，指出西湖对杭州的五大重要作用，他说：“西湖之利，上自运河，下及民田，亿万生聚，饮食所资，非只为游观之美。”恢复西湖的水量不仅是对西湖生命的保护，也是对杭州整体生态系统的保护。苏轼呼吁：“使杭州而无西湖，如人去其眉目，岂复为人乎?”西湖开葑后，苏轼制定了一系列管理条例。我们现所熟知的“三潭印月”原是苏轼划定的一条“生态红线”，以湖面小石塔为标界来监测水位和水面种植区域。明代《西湖游览志》言：“自是(苏轼除葑)西湖大展，至绍兴建都，生齿日富，湖山表里点饰浸繁，离宫别墅，梵宇仙居，舞榭歌楼，彤碧辉列，丰媚极矣。”直至今日，西湖依然是杭州发展的重要支撑。

　　苏轼指出：“人知江河之有水患也，而以为沼沚之可以无忧，是乌知舟楫灌溉之利哉?”治水不是要遏制河流的生命，而是要顺应河流的自然之理，恢复其自然生命，通过激发其生命活力来实现人民生活的改善和社会财富的增值。

　　以民情、民生为宗旨，让河流之利普惠大众

　　苏轼治河的另一关键是“酌之以人情”，即顺应民情、注重民生。首先，苏轼总是顺应民情而兴治水利。熙宁时期，杭州钱塘六井废坏，为解决“民求水而不得”的问题，苏轼协助太守陈襄修浚六井。熙宁十年七月黄河决口，八月水及徐州城下。苏轼亲率兵民修城固堤，护一城生齿，受到神宗奖谕。为防洪水再来，苏轼请调役夫增筑城墙，创设木岸。元祐四年，苏轼知杭州，因民众反映“惟苦运河淤塞”，故浚治运河。次年杭州灾荒，苏轼应百余父老农民陈状，请奏朝廷以工代赈开葑西湖，“兴久废无穷之利，使数千人得食其力以度此凶岁”。元祐八年，苏轼力阻无效的八丈沟工程，减轻民众负担。同年颍州灾伤，苏轼兴修沟洫助民度过凶岁。其次，苏轼的水利工程设计以便民、惠民为宗旨，充分考虑人民的生活需求。例如，在元祐时期的杭州水利工程中，苏轼扩大了西湖的供水区域，并于城中多处作石柜贮水，“使民得汲用浣濯，且以备火灾”。葑泥筑成的长堤贯通南北湖岸，解决了民众“环湖往来，终日不达”的交通问题。苏轼谪惠时，以竹管引山泉入城中，解决了百姓饮水安全问题。他还出资建桥，解决民众覆溺之忧。由此可见，苏轼充分认识到良好的环境是民生的重要内容，人与自然和谐共生才是合理的生存方式、发展方式，他兴治水利时充分注重民情，把保障民生、普惠大众作为水利建设的宗旨。

　　以因势利导为方法，因地制宜、化灾为利

　　“因时之势”是苏轼治水的重要方法。他善于利用自然节律、生物规律来推进水利工程，往往能以小成本博大效益，化灾伤为兴利。以苏轼在元祐时期开展的杭州水利系统工程为例，日纳江潮而淤积江沙，运河频频开浚致使杭州社会失序、环境污染，若不及时浚治又致漕运壅滞、经济受损，是困扰杭州几十年的重大民生问题。经过实地勘察与分析，苏轼设置了一堰闸隔绝茅山河与盐桥河，每遇潮上则暂闭此闸，令江潮只入茅山河，“候一两时辰，潮平水清，然后开闸”，使清水入盐桥河。这样便使流经城区的盐桥河免去了开淘之患，而茅山河多流经人烟稀少的郊区，纵复淤积开淘，亦不扰民。此处，苏轼利用了潮水涨平、泥沙澄坠的自然规律，只用一堰，便解决了盐桥河的淤塞问题，极大减轻了浚治成本和扰民之患。彼时正值灾年，苏轼趁机乞奏朝廷募民开湖，既解决灾民生计又兴修水利，可谓因势利导，化灾为利。苏轼择定四月底兴工，据苏轼《杭州乞度牒开西湖状》所言：“(四五月)浙中梅雨，葑根浮动，易为除去。及六七月，大雨时行，利以杀草，芟夷蕴崇，使不复滋蔓……八月断葑根，则死不复生。”可见，苏轼是按物候规律推进工程进度的。苏轼还在规定湖区募民种菱，利用菱角每年都要“芟除涝漉，寸草不遗”的种植方法抑制葑田形成，同时收其利以备修湖。苏轼还用废弃葑泥筑堤以通行者。堤上夹道杂植花柳，既加固土堤，又美化环境。从南宋开始，苏堤春晓便是西湖十景之冠。

　　在该系统工程中，苏轼充分结合自然节律与物候规律，因势利导、因地制宜，达到了化灾为利、变废为宝的效果。苏轼言：“陂湖河渠之类，久废复开，事关兴运。”水利建设事关国家兴衰，这样的观点在今天看来依然不过时。