据记载，就在皇甫湜写碑文的前不久，唐宪宗为了平定淮西吴元济叛乱，动用万匹绢去西北换战马，可见皇甫湜的稿酬是唐宪宗政府一年的购马开支。
写字写文章这玩意，不只是文化活，也是商业活，自然是有市场价的，现代商品社会如此，古代农耕社会也如此。古来圣贤文人，在为人为官方面，可以清廉，但在出售文化产品方面，因为是劳动所得，那可就不客气了，例如郑板桥写对联，开价两千两银子，给一半就写一半，按酬出工。
满腹经纶换来优势生存资本也是应该的，这不是对人格的侮辱，而是对文化产品的尊重，在文化文学高度繁荣的大唐王朝，当然也如此。
才子怪癖
在唐朝中期，有一个写手，姓皇甫，名湜，到现在，名气没有李白杜甫白居易那么大，但当年也是大唐帝国文化界一大牛人，本事先不说，他脾气可真够牛的，在当时的社交界，可谓劣迹斑斑。
据《新唐书 韩愈传》和《唐语林证》的记载，皇甫湜同学是名教授韩愈老师的学生，对朝廷、对同事、对同学，总是牛气冲天，得罪人一大把。考上进士后，参加吏部组织的选拔考试，一张考卷写的啥呢?把朝廷骂了一通，结果被贬到河南嵩县当小县尉。
这种脾气的人在封建王朝的仕途当然是慢吞吞的，好不容易当到工部郎中，结果好酒贪杯，一喝高了，看见谁都骂，结果皇甫同学混得“门无辙迹，庖突无烟”。
褊急之性独异于人
门前没有车轮印，说明没有朋友开车跟他交往，停车费是省了，可社交没了，在唐朝，没社交就是没机会，没机会就是没饭吃，因此厨房里不冒烟。没法子，有个性总是要付出代价的。
皇甫同学不仅待人牛，待动物也很牛。有一回被小蜜蜂蜇伤了手指，居然跟这种小动物较起真来。这只蜜蜂估计是有主的，因此皇甫湜叫人高价买下蜂巢，放在家中大院子里，引来大量蜜蜂，然后聚而歼之，对其进行满门抄斩，将蜂巢捣碎，榨出蜜蜂汁来，涂在自己的伤口上，方才解恨。
史书记载皇甫湜同学“褊急之性，独异于人。”为什么性格这么牛，这和他本事特别牛有很大关系。
天价稿酬
皇甫湜那一年在洛阳任职，已经混到连饭也吃不上的地步，这个时候正好一代名相裴度坐镇洛阳，这裴度是皇甫湜的老师韩愈的老上级，当年平定淮西，裴度是总指挥，韩愈是总参谋长。裴度听说参谋长的学生连饭都吃不上了，马上派人去请了皇甫湜同学来，给了一个职务，算是照顾。
当时大概是公元817年之后不久的时间，裴度平定了淮西叛乱，朝廷赏赐的金银财宝堆满了他在洛阳的宅子，裴相国信佛，就把这些钱财的大部分用来修庙，这座庙叫“福先寺”，当时已经是重修了。
要修庙，得请人把这件事记下来，刻在石碑上，中国的书法往往就是通过碑刻保留了下来。
请谁呢?裴相国首先想到了身名显赫的白居易老师，没想到这话才出口，皇甫湜这个后辈就不满了，当众闹情绪：“放着我皇甫湜这样的奇才不用，舍近求远去求什么白居易，寒心啦，对不起，我辞职不干啦。”而且，皇甫湜平常也瞧不起白居易，说白老师的诗文很恶俗，他皇甫湜的才是真正的阳春白雪。
裴度果然有度，他马上解释：“皇甫同学莫生气，本相本来想请您的，但是因为您是大手笔，我怕请不动，所以舍近求远去请白老师，您要是乐意写，就请您了。”
皇甫湜的情绪这才稳定下来，裴度给了一斗酒，皇甫同学带着酒回到家里，喝了半斗，那碑文稀里哗啦就写出来了——“独饮其半，乘醉挥毫，立就”，这篇文章除了写得好，还有个特点：怪癖字用得多，这样才能显示水平嘛。裴度看了文章，赞叹：“奇才。”然后马上叫一名小将运了一车绸缎古玩过去，价格相当于一千缗，一缗相当于一千钱，算起来是一百万钱，稿酬不低。没想到心高气傲的皇甫湜对稿酬不满意，当场撕了裴度的信，扔在地上，对着运马车的小将开骂：“回去告诉你们裴大人，这么点稿酬也好意思来打发我，他老人家待我也太刻薄了。我皇甫湜轻易不给人写东西，前一阵大诗人顾况央求我给他的诗集写个序，这一次是看你们裴相国照顾了我的面子我才答应动笔的。”
裴度
批评完之后，皇甫湜开出了稿酬单：“给我记住啦，我写的文章有三千多字，每个字必须给三匹绢，你们好好去算算，半毛钱都不能少。”
写手如此嚣张，裴相国却不计较，真是宰相肚里能撑船，当然，也是皇甫湜同学才气服人，于是，按照一个字三匹绢的价格重新开稿酬，结果是多少呢?据福先寺老僧师约法师说，总计九千七百六十二匹绢，除以三，可以得知这篇文章总计三千二百五十四个字。这可不是一辆马车所能运输的了，当时又不能刷卡转账，于是，裴相国动用了大量的人来搬稿酬，有担的，有挑的，还有用小车推的，《唐语林》记载是“辇负相属，洛人聚观之。”
一时间，从裴相国的府邸到皇甫湜同学的宅子里，洛阳一条大街上全是帮皇甫湜搬稿酬的，这等于是在晒这次的天价润笔费，引来了东都洛阳的市民围观，多有面子啊。
对当时的场面还可以设计一个这样的对白：
“这是哪家土豪搬家啊，这么有财。”
“不是啊，这是在搬稿费啊，人家是有才又有财啊。”
说不定还有市民拿这个现场当教育范例：“孩子，你看看人家皇甫老师，一个字能换三匹绢，如今一篇文章的润笔费塞满咱们洛阳一条街，好好学人家，写好文章才有出息。”
三千字能买到二百多匹马
这九千七百六十二匹绢的稿酬，场面已经够吓人的了，其购买力又如何呢?在那个时代，可以拿马匹当成衡量指标。
按照《唐丞相曲江张文献公文集》卷六《敕突厥可汗书》的记载，唐朝政府经常拿绢跟回纥突厥换马匹，唐玄宗的时候，四十匹绢能换一匹回纥马，按照这个物价水平，皇甫湜的稿酬能买二百四十多匹马。
当然，唐朝也有通胀，也有CPI变化，到唐宪宗的时候，据白居易老师的诗《新乐府·阴山道》记载：“五十匹缣易一匹”，就是说五十匹绢换一匹马，按照这个交易水平，皇甫湜的稿酬能买一百九十匹左右的马。
从最少的一百九十匹马，到最多的二百四十多匹马，把这些马如果放到洛阳大街上晒，那财富气魄可不是土豪所能比拟的。而且马在唐朝算是稀缺品，每年都要从西北进口，能买到几百匹马的人，绝对是拥有高额财富的人。
据记载，就在皇甫湜写碑文的前不久，唐宪宗为了平定淮西吴元济叛乱，动用万匹绢去西北换战马，可见皇甫湜的稿酬是唐宪宗政府一年的购马开支。
皇甫湜的稿酬塞满洛阳一条街，他的老师韩愈呢，虽然名气比皇甫同学大，可报酬差多了。有一年写了一篇国家纪念堂性质的碑文：“平淮西碑文”，虽然是千古名篇，可是不免昧着良心给一个贻误军机的将军韩弘多写了几个字，韩弘将军一高兴，给了韩老师一笔润笔费，可也才五百匹绢。就这么点，估计在路上碰到学生皇甫湜，都不好意思打招呼。■
