胡鞍钢表示，劳动年龄人口(16岁-64岁)占总人口比重，2010年达到高峰74.5%，到2020年将下降至70.8%，减少3.7个百分点，“到2050年，可能低于60%”。

　　“同时，我们也发现中国正在享受教育红利”，胡鞍钢预测，到2020年，中国高中学历以上人口将突破4亿人，占总人口比重比2010年增加6.52个百分点，这样大大抵消了劳动年龄人口占总人口比重下降的影响。

　　其中，高中(含中专文化程度)学历人口，将从2010年的1.8799亿人增加到2020年的2.2365亿人。而大专学历以上的人口，将从2010年的1.1963亿人增加至2020年的1.9497亿人，预计增加7534万人，占总人口比重上升4.8个百分点，至13.73%。

　　研究估算，到2030年，中国将拥有超过2.4亿大专学历以上人口，胡鞍钢表示，“相当于一个世界人口大国”。

　　不过，虽然依据这份研究，中国享有教育红利，但农村教育行动计划(REAP) 2015年的调查报告显示，中国劳动力教育水平与其他中等收入国家相比，并不具备竞争优势。

　　根据综合世界经合组织(OECD)2012年教育概览报告以及中国2010年人口普查数据，2010年，中国主要劳动年龄人口(25岁-64岁)中，具备高中以上学历的比例仅为24%，同为金砖国家，巴西、俄罗斯的这个比例分别是41%、88%，高于中国。

　　另据OECD 2016年教育概览报告，2015年OECD 35个成员国主要劳动年龄人口中，具备高中以上学历人口的比例，从2010年的74%上升到了81%。这一定程度上表明，中国与发达国家劳动力教育水平的差距依然巨大。

　　REAP认为，中国劳动力受教育程度不足，其背后是城乡教育的鸿沟。

　　胡鞍钢认为，衡量人力资本的标准，除了高中以上人口规模及其占总人口的比例，还有人口平均受教育年限。

　　他表示，2015年，人口平均受教育年限达到了10.2年，“大体上，我们认为中国现代化的本质是人的现代化，而人的现代化的本质，就是不断地提高所有人的人力资本”。